I3 HEALTH

Met deze brief willen wij onze bezorgdheid uiten over een column van Joël De Ceulaer

admin — Mon, 24 Mar 2025 12:52:07 +0000

Opinie Wetenschap

Met deze brief willen wij onze bezorgdheid uiten over een column van Joël De Ceulaer

Veranderende adviezen afdoen als een strategische leugen is misleidend en ondermijnt het publieke vertrouwen in wetenschap en beleid. Dat zegt een groep wetenschappers in een reactie op een Uitkijkpost van Joël De Ceulaer.

Steven Van Gucht e.a.

De Morgen, 23 maart 2025

Met deze brief willen wij onze bezorgdheid uiten over het recente opiniestuk van Joël De Ceulaer, waarin hij stelt dat wetenschappers tijdens de pandemie bewust hebben gelogen. Hoewel kritische journalistiek essentieel is, heeft dit stuk, door zijn framing en woordkeuze, een potentieel schadelijke impact op de publieke perceptie van wetenschap en expertise.

De kern van De Ceulaers betoog – dat de communicatie rond mondmaskers en ventilatie in het begin van de pandemie gebrekkig was – is op zichzelf een legitieme discussie. Het klopt dat aanvankelijke adviezen over maskers later veranderden en dat ventilatie pas later een centrale rol kreeg in het beleid. Maar de suggestie dat deze wijzigingen opzettelijke leugens waren, is een misleidende en schadelijke voorstelling van de feiten.

Tijdens de eerste fase van de pandemie baseerden virologen en beleidsmakers hun adviezen op de toen geldende wetenschappelijke inzichten, zowel in België als internationaal. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding (ECDC) adviseerden aanvankelijk geen algemene maskerdracht, omdat er onvoldoende bewijs was voor de effectiviteit ervan in de bredere gemeenschap.

Aangepaste adviezen

De inzichten en consensus veranderden in de eerste maanden van de pandemie, waardoor het maskerbeleid werd aangepast. Dit was inderdaad ook alleen maar mogelijk omdat er meer maskers beschikbaar kwamen, maar dat was niet de enige factor. Na de eerste lockdown werd de maatschappij opnieuw geleidelijk geopend, ondanks de voortdurende aanwezigheid van het virus. In die context werd de optie overwogen om bredere contacten toe te laten, maar met extra bescherming zoals mondmaskers.

Dit neemt niet weg dat het debat over de effectiviteit van maskers in de brede bevolking altijd genuanceerd was, met duidelijke voordelen en nadelen, afhankelijk van de naleving en het draagvlak bij de bevolking. In het begin werd het vermogen van de bevolking om maskers correct te gebruiken onderschat, maar gaandeweg werd duidelijk dat de brede bevolking wel in staat was om dergelijke medische hulpmiddelen correct toe te passen. De communicatie rond maskers in het begin van de pandemie was inderdaad onvoldoende genuanceerd, maar dit was geen onderdeel van een strategische leugen.

Een vergelijkbare evolutie zagen we bij zelftests en zelfafnamekits, die aanvankelijk als niet haalbaar werden beschouwd, maar later breed werden geïmplementeerd toen bleek dat met gepaste sensibilisering en communicatie mensen deze medische handelingen wel degelijk correct kunnen toepassen.

Dit proces, waarin adviezen veranderen op basis van nieuwe kennis, inzichten en een wijzigende consensus, is juist hoe wetenschap werkt. Het afdoen van deze evolutie als een strategische leugen is misleidend en ondermijnt het publieke vertrouwen in wetenschap en beleid. Dit voedt voor een stuk een klimaat van wantrouwen tegenover experts en wetenschap. In een tijd waarin desinformatie over vaccinatie en pandemieën nog steeds een bedreiging vormt, is het zorgwekkend dat een kwaliteitskrant als De Morgen hier onbedoeld aan bijdraagt.

Polarisatie

Door wetenschappers weg te zetten als leugenaars, verschuift het stuk de discussie naar een morele aanklacht in plaats van een inhoudelijk debat over hoe wetenschapscommunicatie tijdens een crisis kan verbeterd worden. Het gevolg? Een verdere polarisatie waarin experts in de verdediging worden gedwongen en het maatschappelijk vertrouwen in wetenschap wordt ondermijnd.

Wij begrijpen dat een opiniestuk subjectieve interpretaties bevat en dat De Ceulaer de vrijheid heeft om scherpe analyses te maken onder de vlag van “satire en spot”. Maar het is ook de verantwoordelijkheid van een kwaliteitsmedium als De Morgen om ervoor te zorgen dat nuance en feitelijkheid niet ondergeschikt raken aan polemiek.

Als wetenschappers die betrokken waren bij het advies en de communicatie tijdens de COVID-pandemie, willen we benadrukken dat wetenschap geen dogma is, maar een voortdurend proces van voortschrijdend inzicht en aanpassing aan nieuwe kennis. Dat proces verdient kritische reflectie, maar geen verdachtmakingen die het vertrouwen in expertise en beleid ondermijnen.

Steven Van Gucht, Sciensano; Dimitri Van der Linden, UCLouvain; Erika Vlieghe, UAntwerpen; Frieda Matthys, VUB; Geert Molenberghs, UHasselt/KU Leuven; Jorgen Stassijns, Sciensano; Laura Cornelissen, Sciensano; Lode Godderis, KU Leuven; Maarten Vansteenkiste, UGent; Marc Van Ranst, KU Leuven; Matthias Dewatripont, ULB; Michel Thieren, WHO; Niel Hens, UHasselt; Philippe Beutels, UAntwerpen; Pierre Van Damme, UAntwerpen; Steven Callens, UGent; Tinne Lernout, Sciensano; Tom Goffin, UGent; Vincent Yzerbyt, UCLouvain; Yves Van Laethem, CHU St.-Pierre.

Celebrating 10 Years of the Institute for Interdisciplinary Innovation in Healthcare

admin — Mon, 24 Mar 2025 11:17:40 +0000

A great milestone bringing together experts, researchers, and leaders to reflect on a decade of progress and the challenges ahead in healthcare.

Key takeaways from the discussions:

Public-private partnerships play a key role in advancing research and bringing real impact to patients.
Overcoming fragmentation and fostering greater unity is essential for tackling future challenges.
Demographic shifts and the “war for talent” are reshaping the healthcare sector.
The ongoing debate: Are pandemic vaccines a public good or a commercial product?
Scientific rigor, trust, and education remain the foundation for meaningful change.

A huge thank you to the inspiring speakers: @Michel Goldman, @Hilde Stevens, @Mathias Dewatripont, @Annemie Schaus, @Vanessa Costanzo, @Nikas Blomberg, @Georges Goldsmith, @Ekaterina Malievskaia, @Dimitrios Tzalis, @Charlotte Pieters, and @Michel Kazatchkine for sharing their expertise.

Eager to shape the next decade of interdisciplinary collaboration, cutting-edge research, and tangible impact in healthcare.

Learning through play: Discovering drug development with Repurpolis Board Game

admin — Fri, 21 Mar 2025 13:06:46 +0000

This morning, we had the pleasure of diving into the fascinating world of drug development through the engaging Repurpolis Board Game organized by Rosan Vegter. Far more than just entertainment, the game provided an insightful journey, illustrating the critical path a medication must follow before it becomes available to patients.

Throughout this playful session, we encountered various real-world scenarios, challenges, and decision-making processes that academic and SME innovators face daily. Repurpolis vividly highlights how essential strategic planning, regulatory knowledge, and teamwork are in successfully bringing treatments from the lab to the patient.

By simulating the hurdles encountered in drug repurposing, we learned valuable lessons about avoiding common pitfalls and streamlining processes to make treatments accessible faster and more efficiently.

Games like Repurpolis aren’t just fun—they offer an innovative approach to education, helping us better appreciate the complexity and importance of drug repurposing in healthcare innovation.

Stay tuned as we continue exploring interactive and impactful ways to enhance understanding of critical healthcare topics!

Keywords: Drug Development, Drug Repurposing, Healthcare Innovation, Gamification, Education

“Cognition and communication in patients with spinal muscular atrophy: A systematic review” by Sanae Akodad et. al.

admin — Wed, 27 Nov 2024 15:15:28 +0000

This synthesis of 12 studies explores cognitive and communicative impacts in SMA, revealing variability across SMA types, subtle challenges in SMA2/3, and the importance of tailored assessments. It underscores the need for standardised tools and integrated evaluation methods to better understand treatment effects and address potential cognitive-communication interplay.

Link to article: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2405844024097081?via%3Dihub#abs0010

Mathias Dewatripont participation at Collège de France on the Draghi report

admin — Mon, 25 Nov 2024 11:03:20 +0000

On November 13, Mathias Dewatripont presented at an event of the Collège de France on the Future of European Competitiveness. His presentation was focused on “The importance of the Draghi Report – the case of Pharma.” The event was organised by Philippe Aghion, with the presence of Mario Draghi and President Emmanuel Macron.

Link to the recording: https://www.college-de-france.fr/fr/agenda/colloque/avenir-de-la-competitivite-europeenne/avenir-de-la-competitivite-europeenne-introduction-et-presentations

ME-TA opleiding 2025 « economische evaluaties van medische interventies » (St.-M.-Latem en Leuven)

admin — Mon, 18 Nov 2024 14:36:00 +0000

We would like to invite you to the 3-day training ” Economic evaluations of medical interventions: targeted training for researchers, evaluators and do-it-yourselfers “

This interesting and interactive training is given in Dutch to a group of maximum 20 participants. Here is an update of the dates on which the training is organized:

– March 26-28, 2025 (Sint-Martens-Latem – Auberge du Pêcheur) – A limited number of places still available

– September 10-12, 2025 (Leuven – Park Inn by Radisson Leuven) – New session! Registrations open

More information here: https://www.me-ta.eu/

New publication – General practitioners’ views on inappropriate prescribing for older patients: a qualitative study through focus groups

admin — Tue, 22 Oct 2024 08:40:36 +0000

Inappropriate prescribing (IP) is a common problem in the older population. Despite numerous attempts to tackle this issue, it remains a public health concern. In most European countries, general practitioners (GPs) are responsible for global primary care and are thus gatekeepers for the adequacy of medicines, specifically for older people. An in-depth analysis of the situation is necessary to understand why this phenomenon is still prevalent and to identify solutions that could help avoid IP in primary practice.

Link to publication: https://rdcu.be/dXr7s

Join the 5-day course on “Gene Therapy Innovations” on 18-22 November 2024 in Heverlee, Belgium.

admin — Mon, 14 Oct 2024 08:43:37 +0000

Gene Therapy Innovations: from science and manufacturing to patient benefit

Date: 18-22 November 2024
Location: Heverlee, Belgium
Address:
– KU Leuven 01.10 – Nicolas de le Villezaal – Celestijnenklooster – CBA (331-80) Willem de Croylaan 6 , 3001 Heverlee
– Sciencepark Arenberg, Bio-Incubator Leuven NV, Gaston Geenslaan 3, 3001 Heverlee
– UCB Pharma, Avenue de l’Industrie B – 1420 Braine-l’Alleud

Discover the future of Gene Therapy: from scientific discoveries to patient benefit – join us for a comprehensive 5-day workshop in the scenic Heverlee, Belgium, with an exclusive site visit to UCB Pharma in Braine-l’Alleud.
This immersive workshop is designed for PhD students in the latter half of their studies, early-stage postdocs, and other young scientists who are delving into the world of gene therapy. The course provides a broad overview of gene therapy, encompassing scientific principles, regulatory landscapes, economic considerations, patient access, and manufacturing processes.
Participants will also have the unique opportunity to engage in group assignments under the guidance of seasoned experts in the field. Don’t miss this chance to deepen your understanding and expand your network in the rapidly evolving field of gene therapy.

Find out more: https://eatris.eu/events/gene-therapy-innovations-from-science-and-manufacturing-to-patient-benefit/

“Can Europe Create an Innovation Economy?” by Philippe Aghion, Mathias Dewatripont, and Jean Tirole in Project Syndicate

admin — Tue, 08 Oct 2024 08:58:11 +0000

After the 30 “glorious” years of economic growth following World War II, European policymakers failed to adopt the institutions and policies to promote disruptive innovation. Now, Europe urgently needs to adopt a new economic doctrine and reform agenda, or else it will continue to fall behind the United States and others.

Link to the article in Project Syndicate: Link

The I3h Institute supports the European Brain Council’s call to prioritise Brain Health on the European policy agenda.

admin — Mon, 09 Sep 2024 12:28:42 +0000

The European Brain Council, together with its member organisations, national brain councils and supporting partners, urge policymakers to take action and place the brain higher on the European policy agenda.

Read the full press release & show your support: https://lnkd.in/eViGux7d
Access the press release in your own language: https://lnkd.in/ebZ8JDrN
Learn more about the campaign, EBC’s policy asks and supporters: https://lnkd.in/eBYEKAZN